故事经过:诸葛亮进川的时候,把守卫荆州的重任交给了关羽,并嘱咐他一定要联孙抗曹。可关羽骄傲自满,目中无人。早在刘备自立为汉中王的时候,曹操就派人约会孙权,共同夺取荆州。孙权不仅没有答应,反而愿和关羽结为儿女亲家。关羽听说大怒,对使者说:“我的虎女凭什么能嫁给那个犬子?”孙权见关羽实在无礼就决定趁关羽和曹军交战的机会,夺回荆州。他的大将吕蒙把战士化装成商人的模样,骗过了关羽的江边守军,顺利渡江,趁关羽毫无防备,没伤一兵一卒就占领了荆州。在吕蒙渡江的同时,曹操派大将徐晃带大队人马攻打关羽。最后关羽被包围起来。关羽带着关平、廖化拼命冲杀出一条血路,退到荆州城外麦城。吕蒙又把麦城紧紧围住。吕蒙劝说关羽不听,就派兵加紧攻打。麦城失守,关羽带兵冲出去,在路上被伏击,最后被孙权所杀。
关羽大意失荆州现在比喻因疏忽大意而导致失败或造成损失,有粗心大意、骄傲轻敌的意思。