《牡丹亭》讲述的是杜丽娘和柳梦梅的爱情故事。《牡丹亭》是明代剧作家汤显祖的代表作之一,共55出,它描写了杜丽娘和柳梦梅的爱情故事,又名《还魂记》,也称《还魂梦》或者《牡丹亭梦》。杜丽娘是我国古典文学里继崔莺莺之后出现的最动人妇女形象之一,作者汤显祖在《牡丹亭》中通过杜丽娘与柳梦梅之间的爱情婚姻,喊出了要求个性解放、爱情自由、婚姻自主的呼声,并且暴露了封建礼教对人们幸福生活和美好理想的摧残。
《牡丹亭还魂记》(简称《牡丹亭》,也称《还魂梦》或《牡丹亭梦》)是明代剧作家汤显祖创作的传奇(剧本),刊行于明万历四十五年(1617年)。该剧描写了官家千金杜丽娘对梦中书生柳梦梅倾心相爱,竟伤情而死,化为魂魄寻找现实中的爱人,人鬼相恋,最后起死回生,终于与柳梦梅永结同心的故事。该剧文辞典雅,语言秀丽。该剧是中国戏曲史上杰出的作品之一,与《崔莺莺待月西厢记》《感天动地窦娥冤》《长生殿》(一说《崔莺莺待月西厢记》《桃花扇》《长生殿》)合称中国四大古典戏剧。