蚂蚁的发育过程属于完全变态发育,经过卵、幼虫、蛹和成虫4个时期,且幼虫与成虫在形态构造和生活习性上明显不同,差异很大,这样的发育过程叫完全变态发育。还有蝶、蚊、蝇、菜粉蝶、蜜蜂,蚕等也是完全变态发育。
幼虫和成虫区别:蚂蚁从蚕卵中孵化出来时,身体的颜色是褐色或黑色的,极细小,且多细毛,样子有点像婵,所以叫蚁蚕。而蚕的成虫并不是它长大后的样子,它的成虫是蚕蛾。蚕蛾的形状像蝴蝶,全身披着白色鳞毛,但由于两对翅较小,已失去飞翔能力。蚕蛾的头部呈小球状,长有鼓起的复眼和触角;胸部长有三对胸足及两对翅;腹部已无腹足,末端体节演化为外生殖器 。昆虫的发育经历受精卵、若虫、成虫三个时期,且幼虫与成虫在形态结构和生活习性上差别不大,称为不完全变态发育,蝗虫的发育经过了这样的三个过程,因此它的发育属于不完全变态发育,由此可见,蝗虫与蚂蚁的发育不同点是蝗虫没有蛹这一时期。