古人将女子十三四岁的年纪称为豆蔻年华。
豆蔻年华出自唐代诗人杜牧的《赠别二首之一》“娉娉袅袅十三馀,豆蔻梢头二月初。春风十里扬州路,卷上珠帘总不如。”
《赠别二首之一》是写自杜牧在离开扬州时,在有一次出门游玩的时候,恰好看到了一个女子,这女子十分漂亮,但家境应该不是很好,在街头卖艺。杜牧看到这女子的动作和体态时,竟然心动了,恰巧他旁边又有刚开出来的豆蔻。于是他在此时就写了一首诗,用豆蔻来形容这位女子的美丽。
后来大家就用这豆蔻来形容女子十二三岁的时候,就连鲁迅也说过,有两种女人最美,一种是风韵犹存的大姑娘,另一种就是豆蔻一般的少女。