唐代人们食用的蔬菜主要来自园圃的供应,然而采食野菜仍是当时饮食生活的重要内容。人们一来利用野菜充饥,二来也为自己的食物增添新爽的口味。唐朝时蔬菜品种还不是很多,特别是冬天,就连皇宫里也难得吃到新鲜的蔬菜。所以野菜大大丰富了唐人的饮食。唐人最常采食的野菜包括莼、蕨、薇、荠、蓼、苍耳、马齿苋等品种。
1、莼菜,又名水葵,属水生睡莲科植物,其叶片浮于水面,我国长江以南多野生,春夏采其嫩叶可作蔬菜食用。
2、蕨属蕨类植物,凤尾蕨科,多年生草本,南北荒山中均有生长。其幼叶可食,称蕨菜。春荒时期,新生的蕨菜作为天然食物,往往可以帮助人们度过艰难岁月。
3、薇是豆科植物中的大巢菜,俗叫微菜,多生于山地,味甘,微辛,其蛋白质含量高于同类野菜。
4、荠菜属十字花科植物,多生于田野及庭园,春季鲜嫩时可食。这四种野菜都很美味,也是唐代的人经常使用于肴馔之中的。
5、苍耳,又名卷耳,属菊科植物,多生于荒地及路旁。藜,亦称灰菜,属藜科,南北均产,其嫩叶可食。藿,指豆叶。藜藿经常并称,意为贫贱之菜。这三种野菜味道并不可口,但唐朝的贫穷人家在饥荒的时候必须把它们当做食物用来充饥。
6、蓼,指水蓼,一年生草木植物,生于湿地、水边或水中。水蓼味辛辣,含有辛辣挥发油,人们一般将其作为调味食物。除水蓼外,同为蓼科的香蓼和青蓼也常被当作野菜食用。
7、马齿苋,又叫马齿菜,广生于田野、荒坡和农作物之间,夏秋时多可采集。唐人把马齿苋当作难得的佳蔬,连唐朝宫廷有时也吃马齿菜,并以此作为体查民情的一种表示。
除上述的品种外,唐人采食的野菜还有很多,诸如睡菜、水韭、荇菜、苦菜、堇菜、鼠耳、金盘草、回纥草、孟娘菜、四叶菜等。