区别表现在宗教仪式、信仰方式以及对神的理解上。
宗教仪式:通过“是否认可教宗、有无主教、仪式主持人称神父还是牧师”可判断,有则天主教,无则新教。
信仰方式:天主教有洗礼、圣餐、忏悔礼等圣事;新教则只举办洗礼与圣餐,因这两件都是耶稣亲自建立的。
对神的理解:虽同信仰上帝,但对“圣母玛利亚”有分歧。天主教视其为“天主之母”,教堂里随处可见雕塑或神像,顶礼膜拜;新教则不然,认为她不过一凡人,因此绝无敬礼,绝无雕像。
综上,天主教与新教的差别再怎么悬殊,对基督信仰的基本认同是不渝的,同信仰上帝,认定耶稣基督是救世主、独一无二的神。