午时斩首的原因有:
第一,中国古代认为,杀人是阴事,无论犯人是否罪有应得,但是他们的鬼魂总是会来纠缠判决的法官、监斩的官员、行刑的刽子手以及与他们处死有关联的人员。而在午时的时候行刑,可以抑制鬼魂出现;
第二,午时的时候太阳挂在天空中央,是地面上阴影最短的时候。也就是古代阴阳家说的一天当中阳气最盛的时候,此时杀人阴气能够立即消散,不能转变成鬼怪;
第三,因为斩刑有轻重,所以古代行斩刑是分时辰开斩的。一般斩刑是在正午开刀的,是让犯人有做鬼的机会,而重犯或十恶不赦之犯,则选择午时开刀,此刻问斩后,被斩人阴气立即消散,不让其有做鬼的机会。