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我们都知道，美国人的生活节奏是很快的，因此快餐食品也就顺势而生。美国的快餐连锁店遍及世界各地，最为人熟知当属麦当劳快餐连锁店，提供的快餐食品有：汉堡包、烤牛肉、牛排、火腿、三明治、肯德鸡、土豆条、冰淇淋以及可口可乐等。你印象中的美国快餐快餐文化是什么呢？
无论是在中国还是美国，随处可见的洋快餐，莫过于麦当劳，随着近几年来的发展，麦当劳进入中国每一个城市。几乎全世界的人都知道金黄色的"M"是美国快餐店麦当劳的标志，汉堡包是麦当劳提供的主要食品，但未必人人都了解汉堡包的来历。
“汉堡”是德国的城市名称，汉堡的商人去俄罗斯北部经商时品尝过拌了盐丶胡椒丶洋葱汁的生牛肉糜后将这种方法带了回来，汉堡的妇女稍作改动做成扁圆形的煎肉饼，称作“汉堡牛排”。1830年左右“汉堡牛排”随着德国移民者一起来到美国，在1904年的圣路易斯世界博览会期间，夹在圆面包里好吃又方便的方法第一次出现，就受到了大家的热烈欢迎。
1949年第一家麦当劳店在加州的圣伯纳迪诺开张时把汉堡作为主要供应的食品，十多年后随着麦当劳连锁店的陆续开张而风靡美国。虽然现在每一季度麦当劳在全世界售出十几亿个汉堡包，但我生活的美国的人们吃汉堡包并不都到麦当劳，这里相同经营方式的快餐连锁店有多家，比如Carls Jr，Burger King，In N Out，Jack in the Box，Wendy's等，学生们最喜欢光顾In N Out,因为该店的食品原料最新鲜，甚至炸土豆条是现削的。
另一大快餐代表热狗也是美国人常吃的，长面包里肉肠的老家也是德国，称为法兰克福肉肠。法兰克福肉肠从1860年代开始在美国出售，但人们把它叫做 Dachshund Sausages（“腊肠狗”肉肠），因为它与一众长身短腿的德国狗有点相像。肉肠最为热销的地点是棒球比赛现场，小贩肩挎内装用热水保温的肉肠的木箱沿座位一排排叫卖，人们买了夹在长面包中当点心吃。
1906年卡通画家泰德在棒球比赛场看了卖肉肠的情景后，画了一幅卡通漫画：一条德国腊肠狗撑着一把阳伞躺在一个长面包里，火辣辣的太阳晒的它浑身出汗，旁边是小贩的叫卖声，可是他一时想不起如何拼写这个长长的单词，于是灵机一动写为Hot Dog（热狗）。漫画登在第二天报纸上，办事特讲效率的老美很喜欢这种叫法，“热狗”很快就流行成为这种长面包夹肉肠快餐食品的专用名称。
根据统计，美国人平均每周外出吃饭四到五次，除了快餐店之外，人们还有好多的选择，根据不同场合和需要，从披萨饼丶自助餐丶牛排大餐到中餐丶日本餐丶印度餐等各式各样的餐厅任凭挑选，饮食文化中的移民特征在此处十分明显。
汉堡包热狗既是快餐食品同时也是美国文化的一种代表，简单方便美味可口而且廉价。不过越来越多的人开始注意饮食健康问题，高脂肪高热量的汉堡热狗被营养学家告诫说要少吃或不吃，家喻户晓的食品正面临新的挑战。无论如何，正确的饮食方式越来越被人们所注意，安全饮食必将成为未来饮食的主流。
而这些快餐类的食品由原来的高脂高热也在配料中变得健康切更美味。相信不久的将来，人们不会在把快餐食品总是叫做“垃圾”食品了。
