郯庐断裂带、长江中下游、南黄海地震带贯穿江苏,小震不断,中强地震时有发生,本世纪70年代以来,我省陆地已发生5级以上破坏性地震4次,溧阳1974年5、5级和1979年6、0级两次地震致使房屋倒塌10多万间,人员伤亡3千多人,直接经济损失近3亿元,1990年常熟--太仓5、1级地震造成1、3亿元的直接经济损失,为全国同类地震损失之最;
江苏近海海域自本世纪70年代以来已发生5级以上地震5次,其中最大震级为6、2级,产生了较大的影响和一定的破坏,据资料统计,我省单位国土面积的地震损失居全国各省前列,随着经济和社会的发展、城镇的密集、人口的集中、社会财富的不断增加,地震造成的损失将会越来越大,1996年,国务院批准确定了我国21个地震重点监视防御区,我省有三分之二国土面积位于其内,涉及11个省辖市和51个县。