“对食”原义是搭伙共食的意思,后来的解释有两种:第一指今天的所谓宫里女子间的同性恋(古时女同性恋也称为磨镜);第二也指宫女与和太监结成挂名夫妻。基于现代社会其网络语言丰富多彩,对食也被解释为,人与人之间“面对面吃饭”之意。
看过《后宫甄嬛传》第五十三、五十四两集的朋友们,一定会注意到下面的情节:槿汐为促成甄嬛回宫,甘愿自我牺牲,入宫找到皇帝身边大太监苏培盛,作其“对食”妻子。
明代宦官与宫女之间的伴侣关系,又有“菜户”之称。从史料分析,菜户与对食应是有区别的。对食可以是宦官、宫女之间,也可以是同性之间,且大多具有临时性;而可称为“菜户”的宫女与宦官,多共同生活,如同夫妻,具有相当的稳定性。