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雅典瘟疫2400多年以前的一场疾病几乎催毁了整个雅典。在一年多的时间里，雅典的市民们生活在噩梦之中，身边强壮健康的年轻人突然发高烧，咽喉和舌头充血并发出异常恶臭的气味。 不幸的患者大喷嚏，声音嘶哑，因强烈的咳嗽而胸部疼痛.一位医生发现用火可以防疫,从而挽救了雅典。
第二次流行瘟疫，自19世纪末至20世纪初结核病。据资料介绍，自1882年柯霍发现结核菌以来，迄今因结核病死亡人数已达2亿。75%的结核病死亡发生在最具生产力的年龄组，5至45岁，全球已有20亿人受到结核病感染，每年感染率为1%，即每年有约6500万人受到结核病感染。
第三次鼠疫大流行始于19世纪末，它是突然爆发的，至20世纪30年代达最高峰，总共波及亚洲、欧洲、美洲和非洲的60多个国家，死亡达千万人以上。此次流行传播速度之快、波及地区之广，远远超过前两次大流行。
