湖湘文化源远流长,在历史上它受到了荆楚文化的影响,又经历了宋代以来诸次大规模移民导致的文化中心南移,从而组合、建构出独具特色的区域文化形态,孕育出无数英雄俊杰,对近代中国的救亡图存运动产生了重要的推动作用。那么湖湘文化元素包括哪些呢?
湖湘女书
女书是湖南江永女书专用的汉语方言音节表音文字,其使用者主要是汉族妇女,也有当地一些放弃瑶语只用汉语的平地瑶妇女使用。
女书作品一般书写在精制布面手写本(婚嫁礼物)、扇面、布帕、纸片上,分别叫做“三朝书”、“歌扇”、“帕书”、“纸文”,也有的绣在帕子上,叫“绣字”。
当地妇女有唱歌堂的习惯,常常聚在一起,一边做女红,一边唱读、传授女书。妇女们唱习女书的活动被称作“读纸”“读扇”“读帕”,形成一种别具特色的女书文化,女书靠母亲传给女儿、老人传给少年的自然方式,一代代传下来。
“女书”是中国语言生活中的一个奇特现象,更是人类历史上一个独特的文化发现,具有文字学、语言学、社会学、民族学、人类学、历史学等多方面的学术价值,因而被国内外学者叹为“一个惊人的发现”、“中国汉语文字历史上的奇迹”。
湖湘剪纸
剪纸分南北。据民俗专家指出,黄河流域的剪纸粗犷而质朴,主要配合民俗活动而用,多写意表现。长江流域的剪纸精巧而细腻,主要用于女红刺绣的花样、绣模,多写实描摹。
而湖湘剪纸地处长江流域,内容丰富,风格各异,有湘西的踏虎凿花与苗族剪纸,有湘中剪纸、望城剪纸、梅山剪纸、湘南的大桥剪纸等,涵盖汉族、苗族、土家族、侗族、瑶族、白族等民族,具有湖湘文化中关注现实,切近生活的特色。
湖湘建筑
湖湘建筑尤以自上古沿续至今的干栏式建筑和明清时期府第式、庄园式和街衢式建筑,最具特色,尽显了湘人浪漫的建筑情怀与和谐的人文理想。
干栏式建筑主要集中在湘西南、湘西北广大的少数民族地区。这类建筑适应当地山高林密、气候湿热、地形复杂、资源丰富、取材与营造方便的特征,一楼架空,二楼居人,俗称“吊脚楼”。或依山成村,或临水成院,形成一个个气势恢宏又充满灵秀神韵的建筑群体,完美地融入自然山水之中。
在广大的湘中、湘南地区,居民以汉人为主。明清两代的砖木结构府第式建筑,为湖湘建筑文化的代表。这些建筑群落,一方面,从建造规制上,严格遵循着儒家礼法传统,反映出高下有等、内外有别、长幼有序;另一方面从营造装饰上,则又不失湘人的浪漫情怀。
湘中南多大户望族,聚族而成,自然形成村落,一个村落往往就是一个家族。如湘中地区的曾国藩富厚堂,戴海还柏荫堂,以及曾被称为中国第二大地主的刘敏吾庄园。又如湘南桂阳的阳山村何氏家族、永兴县板梁的刘氏家族等。
湘南民居建筑以分栋相衔的街衢式建筑群最有特色。代表有贵阳阳山村的何氏家族建筑群,与四清湖万华岩风景区连成一体,南望罗坦坪天兵岩,仅咫尺之遥。三面环山,一面傍水,外看不显山不露水。