往生牌位是为已经过世人立的,通过功德加持熏习,使这个人投生善道或往生极乐,已经往生的品位高增。牌位是书写逝者姓名、称谓或书写神仙、佛道、祖师、帝王的名号、封号、庙号等内容,以供人们祭奠的木牌。
按照我国民间传统习俗,人逝世后其家人要为其制作牌位,作为逝者灵魂离开肉体之后的安魂之所。牌位大小形制无定,用木板制作,呈长方形,下设底座,便于立于桌上。牌位书写,古代多用老宋体(笔划竖粗横细)、自上而下竖写,现代则多采用正楷、隶书、魏碑、等字体,以示庄重、肃穆。古往今来,民间广泛使用牌位,用于祭奠已故亲人和神祇(指天地之神)、佛道、祖师等活动。