电子标签中有益IC,该IC中储存了一个编码,电子标签中还有一个线圈与IC连接。阅读器读电子标签时,向电子标签发送电磁波,该电磁波中还包含要求电子标签把储存的编码发回来的命令。电子标签中的线圈将电磁波转换成电压供IC工作,IC接收到命令后,将编码通过线圈发送给阅读器。
电子标签又称射频标签、应答器、数据载体;阅读器又称为读出装置、扫描器、读头、通信器、读写器(取决于电子标签是否可以无线改写数据)。电子标签与阅读器之间通过耦合元件实现射频信号的空间(无接触)耦合;在耦合通道内,根据时序关系,实现能量的传递和数据交换。