《云中歌》中刘弗陵的死因很复杂,当然始作俑者是霍光,他在一座荒山中种植一种植物“狐套”,它开的花剧毒,可让人心痛而死,山中还有一种植物叫“钩吻”,可令人呼吸停止,窒息而亡。
狐套和钩吻的点滴毒素融入泉水,流入湖中,刘弗陵从八岁起就开始食用湖中的鱼,日积月累,渐渐毒素累积,又被孟珏给云歌的香引发,二十一岁便出现中毒迹象。不过因为发现的早,所以孟珏还有能力将刘弗陵体内的毒清除,虽然最后体内还剩一些余毒,不过慢慢调理便可痊愈。可是让孟珏没有想到的是,刘病已与霍成君勾结,在许平君给云歌的香囊中做了手脚,勾起了刘弗陵体内的余毒,致使刘弗陵无药可医,最终去世。