西汉是中国历史上继秦朝之后的大一统王朝,共历十二帝,享国二百一十年,史称前汉,与东汉统称为汉朝。
秦末,天下揭竿而起,经过楚汉之争,刘邦击败项羽,公元前202年刘邦称帝,以汉为国号,定都长安。公元8年12月,王莽篡汉,西汉灭亡。
西汉的政治制度多沿袭秦朝,中央实行三公九卿,地方实行郡国制,而此时的牛耕和铁器普遍流行。
西汉时期诸夏人民的文化交融使汉族正式成型。
西汉也是中国的黄金时代,文学、史学、艺术和科技等领域的成就辉煌灿烂,随着丝绸之路,对外交往的日益频繁,成为当时世界首屈一指的强国。西汉出土文物种类丰富,展现出多姿多彩的时代风貌。