1、从巨型钟向座钟演变。最初水运仪象台,它是把浑仪、浑象和机械计时器组合起来的装置。后来这个巨种毁于北宋靖康之耻,金国人将此物运回他们首都后,沿途有零件损坏,又不会修复,就废弃了。从此,就中国就再也没有走到时间仪器的前端;
2、从座钟向怀表过渡。手表进化的第二个问题是擒纵器的方式,钟摆太过巨大,并且受地心影响很大,不能倾斜,所以无法携带。18世纪期间发明了各种各样的擒纵机构,19世纪,怀表已经广泛普及了,现在的机械手表在形式上和19世纪的差别不大;
3、从袋表向腕表发展。手表进化的最后一个问题是便利性。转折点在一战爆发,军方发现袋表已经不能适应作战军人的需要,腕表的生产成为大势所趋;
4、石英表的出现。随着半导体、材料技术和电子技术的发展,1967年,纳沙泰尔的电子钟表中心开发出第一块石英手腕表,并在1970年以不同瑞士品牌的名字开始大量生产。