世界最热的地方在1922年9月13日测得,在非洲利比亚的加里延,以57.8℃刷新了世界热极的记录。如果以年平均温度来说,埃塞俄比亚的达洛尔的年平均气温也是世界的“热极”。 世界的“热极”都位于副热带地区,都不在赤道附近,是因为在赤道线上,除了非洲,南美洲大陆以外,几乎都是一片海洋。灼热的阳光直射,海水不断蒸发,天空经常浓云密布,多雷雨,热带森林生长繁茂。这样,就使赤道地区空气变得很湿润,温度不致升得很高亚热带地区处在副热带高气压带控制下,空气下沉少云而干旱。北半球有些地方,受到从干旱地区常年吹来的东北信风影响,使空气更加干燥,大地一片荒芜。在强烈的太阳光照射下,毗邻的沙漠地带吸热快,温度剧升。
我国的吐鲁番,每年3个月的时间气温在40摄氏度左右,周围是高山,中间横亘着长长的低山火焰山,夏季这里阳光灼照,红色砂岩闪烁着红光,好比阵阵猛烈的火焰。