区别如下:
1、宋明理学是哲学化的儒学:传统儒学经由宋元明时期理学家们的改造,道德信条式的理论发展成哲学理论体系,哲学是理论化、系统化的世界观,是世界观和方法论的统一,具有抽象性和普遍性的特点,体现着宋明理学家们融合创造的哲学智慧;
2、宋明理学是以儒家伦理道德为哲学核心的儒学:它以儒学的伦理道德为本位,与汉代董仲舒儒学相比,宋明理学的重点并不在政治方面,而在伦理道德方面;与先秦儒学相比,宋明理学对伦理道德的阐述更侧重于哲学的表达;
3、宋明理学是佛道化的儒学:宋明理学是中国古代儒、佛、道三家思想长期对立融合的产物,带有明显的佛道化的特点:一是吸收了佛道的思维思辨方式方法弥补以往儒家思想的理论缺陷,重新建构了儒家学术思想的理论体系;二是借鉴佛道二教的传教谱系,创立儒家学说的传道体系,即儒学的“道统”;三是把佛教的禁欲主义思想吸收进来,并提出了“存天理,灭人欲”的道德主张。