单厢、两厢和三厢车都没有明确的定义。三厢车就是指平时常见的桑塔纳、捷达这些前面有发动机舱,后面有后备行李舱的轿车;而两厢车则指少了后备行李舱的轿车,例如街上经常可以见到的富康等车型;人们理解的单厢车则多指雷诺风景、神龙毕加索以及丰田大霸王这类车型。
从结构上来说,如果整车的发动机舱、乘员舱、后备行李舱全部被分隔开,并且这种分隔是固定不可逆转的,那么就应该算是三厢车。两厢车指车身有后备行李舱但没有突出车体,这种情况下实际上乘员舱和后备行李舱是一体的,只是借助后排座椅等分隔开。所谓单厢车,其实是面包车,厢式车的高级变种,是我们非常熟悉的面包车,大的有丰田海狮、三菱得利卡等,小的有我们熟悉的长安面包车,这种车空间较大,既可载客,也可拉货,很实惠,但这种车也有个致命的缺点,就是没有单独的引擎舱,在发生正面撞击时没有缓冲。