红圈镜头特指佳能的“L镜头”,这里的L代表luxury之意。在佳能的镜头体系中,所有佳能的L镜头都代表最高的光学素质。L镜头在在镜筒前面有一道红圈,而在型号上,红圈头也带有一个L。因此,佳能的红圈头是很容易辨认的。
首先,撇开最早期的红圈头不谈,现在所有的EF卡口的红圈头都具备超声波马达对焦,也就是说,所有的红圈头的型号中都带有USM的字样。另外,所有的红圈头都采用低色散的UD镜片和非球面镜片去改善成像质量。另外,红圈镜头有更好的密封性和机械质量,而在使用时,则有更好的手感。另外,所有的红圈头的镜头口径都较大,最主流的口径是77mm,也有67、72和82mm的口径。较大的口径不仅能带来较大的光圈,也能改善边缘成像下降的问题。另外,目前为止所有的红圈头都是可以在全幅数码单反上使用的EF镜头,而不是只能在APS-C数码单反上使用的EF-S镜头。在所有佳能的红圈头中,尽管其光学素质也有高下的差别,但总体而言,佳能的红圈头仍然是优秀光学素质的保证。