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撑船:长年风吹日晒雨淋，穿行风浪间，随时都有翻船丧命的危险。喝江河中的水，吃住在船上，长期下期身体都会受到影响。而且，往往孤舟漂泊江湖间，没有邻居可交谈，够孤单寂寞。
打铁：日夜在炼炉旁忍受炎热，活着就如入炼狱。抡一辈子的大铁锤，劳力费神。又脏又累且不说，长年的烟熏火烤眼睛也受不了。
卖豆腐：起早贪黑，三更睡五更起，做驴子的工作，得仅能糊口的小钱，做豆腐每天要浸豆子、磨豆腐、烧浆……等到豆腐在市面叫卖时，早已经过了多道工序。很累的，哪舍得喝一碗倒一碗呀。
以上三个共同点：都是付辛苦，挣小钱。穷其一生，只为给别人一个方便，了自己一个心愿。平时谁也不太注意他们的存在，只有在病倒和离去时才会感觉到他们的重要
