生产物流是指在生产过程中,从原材料采购、到在制品、半成品等各道生产程序的加工,直至制成品进入仓库全过程的物流活动。这种物流活动是与整个生产工艺过程相伴而生的,实际上已经构成了生产工艺过程的一部分。过去人们在研究生产活动时,主要关注单个的生产加工过程,而忽视了将每一个生产加工过程中串在一起的、并且又和每一个生产加工过程同时出现的物流活动。
例如,不断的离开上一工序,进入下一工序,便会不断发生搬上搬下、向前运动、暂时停止等物流活动,实际上一个生产周期中,物流活动所用的时间远多于实际加工的时间。所以,企业生产物流研究的潜力,时间节约的潜力、劳动节约的潜力是非常大的。生产物流和生产流程同步,是从原材料购进开始直到产成品发送为止的全过程的物流活动。原材料、半成品等按照工艺流程在各个加工点之间不停顿地移动、转移,形成生产物流。