1206年,铁木真完成了蒙古草原的统一,建立了蒙古政权,同时被拥立为大汗。
成吉思汗在统一蒙古草原后,建立了军事、行政和生产相结合的制度,把蒙古人按编制组织起来,平时生产,展示出征,有组建了一支有一万人的护卫部队,还建立了司法机构,创制蒙古文字,这些措施促进了蒙古族的发展壮大。蒙古国建立之初,仍然受到金的压迫,蒙古国要求推翻金的统治;同时认识到,蒙古国想要结束中国四分五裂的状态,必须打败各部,才能实现统一。
蒙古先攻打实力最弱的西夏,后来与南宋结盟,南北夹击金朝,最终在1234年成功灭掉金朝。最后形成对南宋的包围圈,灭掉南宋。