朱标传说为马皇后亲生。朱元璋一登上皇位,就给马皇后吃了颗“定心丸”,册立13岁的朱标为皇太子,即未来的国家领导人,也算是对得起这位相濡以沫的奇女子。朱元璋聘请浙江名士宋濂等人为太子的老师,希望将朱标培养成合格的接班人。
在他精心培养朱标25年之后,已经38岁的朱标,完全具备继承父亲大位的条件和能力了,可是朱标的身体却不争气,羸弱多病,熬不住。1392年1月,朱标从陕西视察回来后,身上长了个大肉瘤,折磨得寝食难安,异常痛苦。最终,朱标没能来得及登上皇位就英年早逝。朱元璋不得不重新选择继承人。
朱允文是朱标的儿子,是朱元璋的长孙,朱元璋长子朱标死得太早了,古代都立长子继承皇位,朱元璋十分在乎这个,长子没了,自然是长孙。朱允文从小生活在深宫之中,在知识分子中间长大,知识渊博,而且以德服人。
但他性格仁柔,心太软,脸不厚,心不黑,这就是朱允炆胜出的优势。立皇太孙的第二年,朱元璋还是担心朱允文弱,压不住阵脚,管不住军队,于是开始大杀功臣,蓝玉、胡惟庸集团先后被清洗。
朱元璋的政治清洗给朱允炆扫清了政治障碍,但是最终朱允炆还是没能完成爷爷朱元璋的夙愿,后来在靖康之役中被叔叔朱棣赶下台,叔叔朱棣当上了皇帝,顺利地实现了自己的伟大抱负。