小便叫“解手”,据说是来自于古代强制性押解迁移人群的途中。那时迁民是强制性的,移民官员和押解的差人怕迁民半路逃跑,在编队定员之后,便把他们捆绑起来,才肯上路。先是大绑,即绑住两条胳膊,行动起来很不方便。后来又改用“小绑”,每人只绑一只胳膊,几十个人连在一条绳子上,相互牵连在一起。因此如果其中有人要大小便,就要恳求押解的差人,给他们解开捆在胳臂上的绳子。
最初时,人们为了把意思传达清楚,话说得比较完整:“请大人把我的手解开。”后来说得多了,渐渐就把原来的话简化了,只要有人高声喊“解手”,那就是他要大小便了。久而久之,“解手”就成了大小便的代名词。