栲是乔木。
栲桠是壳斗科,锥属乔木,高可达30米,胸径达80厘米,枝、叶均无毛。叶片长椭圆形或披针形,稀卵形,顶部短尖或渐尖,基部近于圆或宽楔形,中脉在叶面凹陷或上半段凹陷,下半段平坦,叶背的蜡鳞层颇厚且呈粉末状,嫩叶的为红褐色,雄花穗状或圆锥花序,花单朵密生于花序轴上,壳斗通常圆球形或宽卵形,不规则瓣裂,淡褐红,每壳斗有1坚果;坚果圆锥形,无毛,果脐在坚果底部。4-6月开花,也有8-10月开花,次年同期果成熟。
分布于中国长江以南各地,西南至云南东南部,西至四川西部。生于海拔200-2100米坡地或山脊杂木林中,有时成小片纯林。
栲树木材纹理直、结构略粗糙,坚实耐用,是中国重要的木本粮食树种,种实可生食,也可酿酒或其他副食产品;树皮和壳斗含鞣质,可提取栲胶;枝桠朽木可用来培养香菇和木耳等菌类食品,木材易干燥,燃烧火力旺盛,是重要的薪炭林树种。