海葵有毒刺,保护小丑鱼不受其他鱼类攻击,小丑鱼吃海葵消化完的残渣,协助其清理身体;或当作海葵的捕食其他鱼类的“诱饵”。
小丑鱼又被称为海葵鱼,它们并不怕海葵那些有毒的触手,一遇到危险,他们就会立即躲进海葵的保护伞下。但是海葵也有它们的天敌,比如蝶鱼。鲽鱼专吃海葵,这时小丑鱼就会挺身而出,保护海葵的安全,对蝶鱼展开猛烈的攻击。小丑鱼会拣食海葵吃剩的饵料,同时它们也会为海葵除去泥土、其他杂物和寄生虫。
小丑鱼被海葵体表黏液保护。这种黏液有双重功效,一是可以中和被海葵刺细胞刺中所注入的毒素;二是可以抑制刺细胞的弹出。小丑鱼还是幼鱼的时候,会凭借嗅觉和视觉找到一个海葵来定居。开始,它们会小心翼翼地接近海葵,从那些有毒的触手上吸收海葵分泌的黏液。等到它们的全身都涂满了保护物质时,就不会被海葵的触手蛰伤。