过春节海南方言叫“做年”,“做年”指的是“做旧年”。
首先是十二月二十四送“灶公”。家家户户都用竹把或竹枝将房屋全面打扫干净,夜间则备酒果设祭,为“灶公”送行。一送完“灶公”,一家之长就忙于“发市”,也就是买年货。
年前几天,家家户户都在忙浸糯米、磨米浆、做年糕,文昌等地方则是忙于做米花糖、花生糖。这个时候,在外忙碌的人们都会回到故乡。
除夕晚上,祭祖先仪式完毕后,便放鞭炮,吃年饭,之后男女老少都换上新衣服,也就是送旧迎新。从三十晚上开始,室室点灯,夜以继日,一连数天直至初四天亮才罢。
初一凌晨,无论老少都得起床吃“斋饭”。
初二,出嫁的女儿带丈夫孩子回娘家拜年,如是新婚第一年回娘家拜年,则自备鞭炮,进门前放一串鞭炮以表告知。
初三,海南的一些地方叫“炒考”,将大年三十特地多煮的干饭、吃的鸡、鸭头脚用油爆锅炒一炒再吃,表示去年有东西余到今年,也表示年已过去。