说起来,好象京剧当然是北京的地方剧种,其实不然,北京曲剧才是真正发源和形成于北京的唯一剧种。它源于单弦及其它北方曲种曲牌,兴起于解放后的五十年代,剧种由老舍先生提议定名。没有严格的程式和行当,有着异乎寻常的适应力和表现力。
它崛起之初是以现代戏闻名的,《罗汉钱》、《妇女代表张桂荣》、《喜笑颜开》、《杨乃武与小白菜》、《箭杆河边》等剧目甚得好评,“文革”后的《泪血樱花》、《珍妃泪》、《少年天子》等也取得不俗的成绩;经过了一段沉寂之后,从《烟壶》开始,《龙须沟》、《茶馆》、《四世同堂》,这些不同凡响的作品无疑为该剧种注入了新的活力和时代色彩。