湿垃圾又称为厨余垃圾、有机垃圾,即易腐垃圾,指食材废料、剩菜剩饭、过期食品、瓜皮果核、花卉绿植、中药药渣等易腐的生物质生活废弃物。湿垃圾是居民日常生活及食品加工、饮食服务、单位供餐等活动中产生的垃圾,包括丢弃不用的菜叶、剩菜、剩饭、果皮、蛋壳、茶渣、骨头、动物内脏、鱼鳞、树叶、杂草等,其主要来源为家庭厨房、餐厅、饭店、食堂、市场及其他与食品加工有关的行业。有机垃圾具有易腐烂、热值低、有机质含量丰富等特点,常规的填埋和焚烧难以妥善处理,所以综合利用的途径有:
(1)有机肥料:有机垃圾容易腐败,有时还含有病原微生物。在卫生学和流行病学方面的危害性较大,但含氮磷、钾等成分较丰富,因此常利用高温堆肥法处理,它仅能杀死病原微生物、各种农业害虫及杂草种籽,还能使有机垃圾腐熟分解,易披植物吸收利用。纸浆厂与木材厂的废料和废液也可作肥料。
(2)燃料油:将有机垃圾在高压下加热到380℃,经20分钟热解或加氢制成燃料油。1吨大粪可制成半吨燃料油,其热值相当于石油的75%。城市有机垃圾都可提炼成燃料油。