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灯节又称元宵节。一说元宵，人们马上想到食品，那句经典台词“何书记，吃元宵啦……”让长在上世纪60年代的人记忆犹深，仿佛吃元宵是那个节日的象征，一如五月初五叫成粽子节，八月十五叫成月饼节一样。其实吃是过节中很小一部分，单说吃，元宵节还有很多食品。《燕京岁时记》上说，“市卖食物，干鲜俱备，而以元宵为大宗”。此时只是元宵销量大。
那时元宵的品种少。明人刘若愚在万历年间出版的《酌中志》记，元宵“用糯米细面，内用核桃仁、白糖为果馅，洒水滚成，如核桃大，即江南所称汤圆者”。现在要记元宵就麻烦了，馅不下几十种，一句话写不详细。重要节日，吃仅是一种形式和寓意，否则“闹元宵”便成了闹着要吃的可笑之举。
幼年的记忆中，春节已与灯节联在了一起，过年时总要买上只灯笼，几乎成了必备的年货。那时生活水平不高，卖的灯笼多是纸制，可折叠，颜色有红黄绿，绘着图案，中间点上蜡烛，晚上挂在门外，或提着出去上街玩耍。上世纪80年代已有了用电池点的灯笼。“文革”前的北海公园，春节期间总要举办游园灯会，里面挂着大红宫灯，以及用绢纱、玻璃或纸做成形状各异的灯笼，上面画着花卉、动物、仕女、人物故事，大小不一。还有一片灯谜区，列出各种谜语，每盏灯上用纸条写着谜面，猜中撕下可去领奖。记得还有冰灯、麦芽灯等，那时幼小，不知风的动力，觉得走马灯奇怪，没有机器怎么会转？
