起亚这两个字,追根溯源其实是来自汉语,“起”就是崛起,“亚”就是亚洲,由此可见,起亚的意思,就是崛起于亚洲。起亚二字的韩语读音翻译成英文就是“KIA”。这个根植于汉语的品牌名字,正反映了起亚的远大理想――崛起亚洲、走向世界。
成立于1944年12月的起亚汽车前身名为京城精密工业(KyungsungPrecisionIndustry),位于汉城永登浦区,后迁移到釜山。开始是一家手工制作自行车零部件的小厂。2000年起亚与现代集团合并成立现代起亚汽车集团。2007年,现代・起亚汽车集团成为世界第五大汽车生产集团。