中国腰鼓之乡是陕西省延安市安塞县,“安塞腰鼓”被称为“天下第一鼓”,它也是国家级非物质文化遗产。安塞腰鼓是陕西省延安市安塞区传统民俗舞蹈,因为在表演时可以由几人或是几千人一起演出,气势磅礴,在1996年安塞区被命名为中国腰鼓之乡,2006年安塞腰鼓经国务院批准列入国家级非物质文化遗产。
早在秦汉时期,腰鼓就在军事方面得到使用,有敌袭的时候就击鼓报警,两军对阵之时可以击鼓助威。渐渐的,腰鼓就发展成为一种民俗性舞蹈,民间在祭祀的时候,以及有大型活动的时候会用上。
安塞腰鼓分成文鼓和武鼓,文鼓重舞蹈,武鼓重击打,文鼓动作幅度小,和秧歌比较相似,武鼓有比较大的踢打、跳跃和旋转动作。在表演过程中强调整体效果,要求所有人的动作整齐划一,队形在变化过程中要规范,主要通过鼓手们豪迈粗犷的舞姿和刚劲有力的击鼓技巧,可以充分体现出生活在黄土高原上的男性的阳刚之美。
安塞腰鼓作为一种传统民间艺术,在表演的过程中可以展现陕北人民的一腔热血,非常能代表陕北民间的风俗,在长期的流传过程中,融合了民歌、武术、舞蹈等元素,形成了独特的腰鼓形式。同时,它是中华民族精神风貌的再现,是黄河流域文化的组成部分。安塞腰鼓不但受到广大人民群众的喜爱,而且名扬海外,堪称“中国一绝”和“中国第一鼓”。
所有的传统文化或多或少的都存在一点传承危机,安塞腰鼓也不列外,但是近年来安塞区高度重视传统文化的传承与发展,安塞腰鼓也已经走进课堂,成为安塞小学体育必修课。