1、普遍性:社会问题自始至终存在于每个民族、国家和社会的现实生活中。
2、变异性:社会问题在不同时间、不同地区、不同民族或社会,表现各不相同,各具特性。
3、复合性:社会问题在产生原因、存在方式或表现形式以及后果等方面的复杂的性质,即社会问题是由多种因素复合而成的,常常是几种社会问题同时并存,并引起一系列破坏性的社会后果。
4、周期性:社会问题在其发生、发展过程中表现出的时间规律性。通常说,社会问题总的时间进程及其阶段性,是周期性的两个基本含义。社会学家则特别强调周期性中潜伏性和反复性的特征。