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农历正月初七，又称为“人日”。自秦汉以来，传统的看法是正月初一日为鸡日，初二日为狗日，初三日为猪日，初四日为羊日，初五日为牛日，初六日为马日，初七日为人日。传说这是因为女娲创造万物生灵的时候，先造的六畜，后造的人，因此初一到初六都是六畜之日。
农历正月初七是中国传统习俗中的“人日”，即“人类的生日”，这在中国至少有两千年以上的历史。 中国民间称初七这天为“人日”、 “人庆节”、“人胜节”、“人口日”、“人七日”或“七元日”。民间有一个传说，过去人和动物不分彼此，大家都有自己的生日。农历正月初一是鸡的生日，初二是狗的生日，初三是羊的生日，初四是猪的生日，初五是牛的生日，初六是马的生日，初七是人的生日，初八是谷的生日。这种传说远在汉代就有记载了,可能是一种动物崇拜的遗风，赐予每种动物一个诞生神话，从而也产生了人的生日——人胜节，并产生了十二生肖信仰，并以其记时。
道教也认为“天地先生鸡，次狗，次猪，次羊，次牛，次马，始生人。”此说颇有“进化论”的科学观念。汉人东方朔的《占书》亦云：“岁正月一日占鸡，二日占狗，三日占猪，四日占羊，五日占牛，六日占马，七日占人，八日占谷。”因此，民间相信，如果正月初一天晴，是年鸡则繁育，阴雨鸡则不旺;初二阴晴兆狗;初三日阳晴则兆猪，以此类推。
民俗有曰
◆“七日贴人于帐”。
◆又称"七煞日"，许多事情都不宜在这天进行，尤其应避免外出远行。
◆民间此日要吃春饼卷"盒子菜"(熟肉食品)，并在庭院摊煎饼，“熏天”。
◆街头看少年。鸡不啼，狗不咬，十八岁的大姑娘满街跑。吃面说媒两不误。
老寿星
古人认为正月初七以晴为好，寓意人寿年丰，天下大同。汉时东方朔的《占书》中就有“初七人日，从旦至暮，月色晴朗，夜见星辰，人民安，君臣和会”的说法。可见“人日”的说法至少在汉朝时就已流传，到了魏晋后开始重视。唐代之后，更重视这个节日，每至人日，皇帝赐群臣彩缕人胜，又登高大宴群臣。如果正月初七天气晴朗，则主一年人口平安，出入顺利。
民间艺术 生命树剪纸
各地民间还流行生命树剪纸，祈求儿童健壮生长。人类在很长的历史时期内对世界的认识是模糊的，对自己的历史也一无所知。随着社会的发展，人类智力水平的提高，人们在维持自己生存的同时，也在探求人类自身的起源。其他有关人类起源的神话还很多。这些神话虽然牵强附会，但其中却糅合了许多远古的历史和图腾文化，对后世有重要影响，如古代的生肖铜镜，现在仍然使用的月份图表、时辰图表，应用了各种动物的标记，就是与神话传说分不开的。还有认为生命来源树木或动植物混杂这样一种说法。
古时“人日”还有戴“人胜”的习俗。“人胜”是一种头饰，又叫“彩胜”、“华胜”，从晋朝开始有剪彩为花、剪彩为人，或镂金箔为人贴于屏风或窗户，也戴在头发上，因此，“人日”也称“人胜节”。过去在“人日”这天，中国一些地方有“麻秆点天灯”、“用豆熬粥治头疼”、“妇女遛弯祛百病”、“登高赋诗”等习俗。
唐高适的《人日寄杜二拾遗》诗中就有“今年人日空相忆，明年人日知何处”的感怀之句。它证明唐代的人日节，已不仅仅专用作祈祥祝安，又衍添了一层思亲念友的气氛。时至今日，也有在外的游子在年前回家，过了人日节才能远走他方。人日节这天不出远门，不走亲串友，在家团聚。人日节下午一般吃长面，也叫拉魂面。意即过年时人都走东串西，心都野了，人日一过该准备春耕生产了。故而吃拉魂面，把心收回来，准备春耕生产。
传说人们还要用五彩丝织品剪成人形，或用金箔刻成人形，挂在屏风或帐子上。妇女将刻得小小的人形戴在鬓发上，既讲吉利，又是一种装饰。民国以前，人日这天青年男女结伴到郊外游玩，选“人日皇后”，中选者主持一天的活动。年长者则登上观音山(今越秀山)或白云山饮酒、吟诗作赋;女的去神庙参神，男的到花地(今芳村区)赏花或拜黄大仙庙。
人胜节的活动还有一些。
一是占卜吉祥。根据气象判断吉凶，以卜人类的繁衍。在西北地区多在人胜节前后购买“生命树”等剪纸。在北方还流行一种活动：让小孩头顶八卦，测试能坚持多久，以训练其耐心，期盼吉祥。这也是一种祈求人丁兴旺的吉祥物。
二是放生。放生是受佛教影响发展起来的，但与人胜节神话传说又有一定联系。
三是文艺活动。这类活动往往与春节的文艺活动相同，但也有其特点。如陕西延安在人胜节时，把鼓抬出来，鼓声一响，人们就跃跃欲试了，“锣鼓响，脚片痒”。大家都拥向广场，开始闹秧歌。男女都可参加，选举队长。秧歌队到处转院拜年，以酒洗尘。秧歌种类较多，有过街秧歌、排门秧歌、大场秧歌、走灯秧歌、老秧歌等等。延安闹秧歌，起初也是为了驱疫，后来才变成娱乐活动，当然也有加强联络、劝善等教育内容。
由于人胜节又在春节范围内，所以有许多传统体育和游戏，如汉唐时期就流行的蹴鞠(足球)，元代还以比赛蹴鞠为军队训练项目。另外，还有唐代的踏球和木射球。儿童则玩小谣儿、捉迷藏、老鹰抓小鸡、打陀螺、玩杠子、踢毽子、踢球等。人胜节期间，各地都有捏面人、吹糖人的艺人沿街叫卖，看来是一种小生意，其实与女娲造人传说也有联系。当时也流行各种棋类玩具，北京还有一种“卧游山湖”的游戏，它类似升官图，但游玩的地点都是地名，借此传授地理常识。近代又从西方传入台球活动。
初七是人的生日，人之后生，是人为尊。人日要尊敬每一个人，连官府也不能在这一天处决罪犯，家长也不能在这一天教训孩子。这一天，当年满16岁以上的青年均可自由上街玩耍，街头出现“鸡不啼，狗不咬，十八岁的大姑娘满街跑”的亮丽景观。各处庙会也在这一天掀起客流高潮。游人明显比初一到初五多。少男这一天要着意打扮，充分展示自己的青春朝气，少女要自制人胜、花胜饰物自己佩戴或相互馈赠，显示自己手工技巧。这是一个展示青春美的日子，也是家庭主妇在家忙活几天节日后可以上街游玩的日子，更多的人是为自己的儿子、女儿挑选配偶，以便正月十五后托媒人去提亲。青少年会去哪吒庙，因为哪吒是北京的保护神，青春的神。这一天要祭喜神，北京的喜神在哪儿?有人说是摆在妙峰山，但更通俗的说法是喜神没有具体形象和位置，是个精神的神，无处不在，就看谁能遇到了。说白了就是你看谁最顺眼，最喜相，喜神就伏在谁身上，给你快乐和吉祥。
在山东省临清、济南等地忌讳妇女做针线，据说：“人日做针线，专扎婆婆眼。”
清代，北京人正月初七日有测阴晴的活动，“人日”不但要吃春饼(一种双层的荷叶饼，卷“盒子菜”(酱肘子、小肚等熟肉菜)，而且要煎饼于庭院，谓之“熏天”。但此俗流传范围越来越小，清末民初时即已被淘汰，以后则鲜为人知，这些习俗随着时代发展和社会进步多数已消失。
目前，在中国南方一些地区还保有“捞鱼生(类似吃生鱼片)”的习俗，捞鱼生时，往往多人围满一座，把鱼肉、配料与酱料倒在大盘里，大家站起身，挥动筷子，将鱼料捞动，口中还要不断喊到：“捞啊!捞啊!发啊!发啊!”，寓意“越捞越高，步步高升”，此俗在新加坡依然盛行”;而在中国北方则保有用炒过的大米拌上饴糖，做成球状或方状食品食用，叫“响太平”，寓意“太平安康”。
对于人日，广东潮州人不作重要节日，但吃七样羮，十分普遍。七样羹也叫七宝羹，用七种菜做成的羹，在人日的时候食用，以此来取吉兆，并说此物可以除去邪气、医治百病。各地物产不同，所用果菜不同，取意也有差别。广东潮汕用芥菜、芥兰、韭菜、春菜、芹菜、蒜、厚瓣菜;客家人用芹菜、蒜、葱、芫茜、韭菜加鱼、肉等;台湾、福建用菠菜、芹菜、葱蒜、韭菜、芥菜、荠菜、白菜等。其中芹菜和葱兆聪明，蒜兆精于算计，芥菜令人长寿，客家人喜用鱼一起煮，取食有余之意。汕头市区的菜摊，在这一天将7件菜搭配好，论把算钱，不计斤两，人们乐意接受。农村哪一户欠一两件菜，在地里采他人一二株菜凑成七件，没人说他是贼。
而在南方某些地区，早上须吃饺子，正月初七这天的习俗是“敬土地”和“说(吆喝)毛狗子(狐狸)!说老巴子(狼的土称)!”过去农村生产力低下，人们无力抵御水灾、风灾、旱灾、冰雹等自然灾害，而且病灾、虫灾、鼠灾、兽灾频繁;种庄稼难有好收成，养鸡鸭鹅没奈狐狸何，狼不仅经常拉猪拉羊，还常常吃掉小孩，这些都给人们造成巨大损失，直接威胁着人们生命、财产的安全!无奈的人们，只好寄希望于上天派来“保佑一方”的土地爷了;因此，旧时每个村庄，即使是单门独户人家，也都在屋场下边修建有土地庙,供奉着土地公公和土地奶奶。从其“土中年丰人畜旺，地灵善恶自分明”的对联和“保佑一方”的横批就可看到人们对“土地爷”的期望值及虔诚程度了。
每年的正月初七晚上，大人们用托盘端着熟猪头、祭品和香、表、纸、烛、鞭炮等，小孩子们提着灯笼排着长阵，去到土地庙祭祀土地公和土地婆;跪拜祷告，祈求土地保佑全年风调雨顺、五谷丰登，人畜兴旺，四季平安，还要许愿‘保佑狼巴子不拉猪羊，毛狗子不拉鸡鸭等，来年还愿的猪头会更大，燃放的鞭炮会更多’。在朝拜土地来的路上和回归途中，孩子们皆要舞动灯笼，一起高声吆喝，高喊着：“我们屋檐高哟!对门屋檐低哟!说嚯!毛狗子拉对门的鸡哟!”“我们这边赢哟，你们那边输哟!说喝!老巴子拉你们猪哟!”，一遍又一遍，一声接一声不停的喊!上下村庄和对门屋场的儿童也都同时同样的喊叫起来，夜空中长期荡漾着四面八方的“说喝”声!这一古老习俗，一直留传到了今天。
