我国传统的清明节大约始于周代,已有2500多年的历史。清明是一个很重要的节气,清明一到,气温升高,正是春耕春种的大好时节,故有“清明前后,种瓜种豆”,“植树造林,莫过清明”的农谚。
后来,由于清明与寒食的日子接近,而寒食是民间禁火扫墓的日子。自唐代之后,寒食与清明就合二为一了,正确的日子是在冬至后105天。而寒食既成为清明的别称,也成为清明时节的一个习俗,清明之日不动烟火,只吃凉的食品。
每年的冬至,太阳刚好直射在南回归线(又称为冬至线)上,这一天北半球的白天最短,黑夜最长。因为冬至并没有固定于特定一日,所以和清明一样,被称为“活节