在我国民间,农历七月是一个人们非常重视的月份,这是因为在此月中存在一个祭祖大节:中元节。在这段时间中,民间流传着很多传统风俗,比如半夜不出门、不在河边走等等。当然,中元节最重大的活动莫过于祭祖,这其实也是华夏民族孝道的一种体现。
初一开启三十闭合
在我国民间的传说中,阴历七月被称为鬼月,而从这个月的初一这天开始,便是鬼门关开启的日子。一直到七月十五中元节,鬼门关大开,此时鬼节达到高峰,此后鬼门关逐渐闭合,到三十日鬼门关彻底关闭。在此段时间中,下界的阴灵返回阳间跟亲人团聚,也有多无家可归的孤魂野鬼,阴间的无主孤魂都会涌到阳间,徘徊于任何人迹可到的地方找东西吃,所以要多烧纸钱给他们免得怨气太重了。
放小船
中元节放小船的习俗起源于清朝满族。每逢七月十五,上到王公贵族下到小门小户都要举办各种活动来纪念祖先,以表孝心,并祈求全年风调雨顺大丰收。届时,身处异乡的同胞将缅怀亲人、思念家乡的心愿付诸顺流而下的小船。现我国广州地区满族人仍保留有七月十五日在水中放小船,内书“直上长白”等语的习俗。有的地方则举行划船比赛来庆祝节日。
跳天灯
在我国广西一带,每逢七月十五中元节,人们都会举行盛大的跳天灯活动。在过去,跳天灯活动多是一些迎神赛会、 现已逐渐发展成为一种民间体育活动。开头由一人带头敲打木鱼,按节奏有规律地在每行灯中穿来跳去,到行角转弯处,每人都要做一些亮相的跳步转弯动作,并吹打各自手中所持的乐器及道具。夜间观跳天灯的场面,宛如长龙在星光中舞动。