宋明帝刘彧,字休炳,小字荣期,生于彭城绥舆里即今江苏徐州市,南朝宋第七位皇帝,宋文帝刘义隆第十一子,宋孝武帝刘骏异母弟。
刘彧初封淮阳王,后改封湘东王。前废帝时,为南豫州刺史。景和元年即位,年号泰始。执政前期众亲王及方镇相继叛变,朝廷频繁动武平乱,国力逐渐耗损。北魏也趁机侵略,占领山东、淮北等地区,北朝国力自此超越南朝。刘彧为防范宋孝武帝刘骏诸子夺取皇位,杀尽诸侄子,致使刘骏绝后。晚年尤多忌讳,文书奏折不得出现讳字,犯禁者一律诛杀。王朝自此而衰。
泰豫元年即公元472年驾崩,享年三十四岁,谥号明帝,庙号太宗。