“阿弥陀佛”这一名称从梵语音译而来,A阿是“无”,mita弥陀是“量”,故“阿弥陀佛”是“无量佛”之意。
因为“佛”包括过去佛、现在佛和未来佛,所以念一句“无量佛”就包括了过去、现在和未来无量无边的佛,未来佛里当然也包括了正在念佛之人,由此可见,念这一句佛号的力量是多么强大,功德是多么不可思议。“无量寿”和“无量光”是“阿弥陀佛”所包含的两种主要意思——时间和空间,但“无量的觉悟”之意更为重要,所以古大德将西方极乐世界的这位代表着一切“无限”的佛译成“阿弥陀佛”。
阿弥陀佛手持莲台,与观世音菩萨、大势至菩萨等清净大海众菩萨接引十方念佛众生。释迦牟尼佛曾多次宣讲阿弥陀佛的念佛法门,推荐人们到只有欢乐、没有痛苦的极乐世界去生活,其要求就是信、愿、行(念佛)具足,这是不分利根、钝根,人人都可以修学、都可以成就的法门。