古代戏子自称优伶,“优伶”一词在多数情况下是含贬义的,这个职业属下九流之列,所以,现在不再称戏曲演员作“优伶”,优伶是中国古代以乐舞谐戏为业的艺人的统称,又称俳优、伶人,倡优等,旧亦称戏曲演员为优伶。
明星,这个现代的热门词,它象征着光鲜与亮丽。很多人说明星其实就是古代的戏子,其实明星和戏子还是有本质区别的:明星是现在比较火的艺人的俗称、而戏子是对古代从艺人的全称。明星是当前社会众人追逐和喜爱的人物,而且肯定是时事热点人物。戏子则是有艺在身的表演者。戏子在古代三教九流中属于下流人物,而明星在当代属于上流社会群体。最后就是最本质的区别:明星有钱赚的多、戏子穷苦没钱。