乾元二年,李白应友人之邀,再次与被谪贬的贾至泛舟赏月于洞庭之上,发思古之幽情,赋诗抒怀不久,又回到宣城、金陵旧游之地,差不多有两年的时间,他往来于两地之间,仍然依人为生,上元二年,已六十出头的李白因病返回金陵,在金陵,他的生活相当窘迫,不得已只好投奔了在当涂做县令的族叔李阳冰,上元三年,李白病重,在病榻上把手稿交给了李阳冰,赋《临终歌》而与世长辞,终年六十一岁;
第一种死法:见诸《旧唐书》,说李白“以饮酒过度,醉死于宣城”;
第二种死法:见诸其他正史或专家学者的考证之说,说当李光弼东镇临淮时,李白不顾61岁的高龄,闻讯前往请缨杀敌,希望在垂暮之年,为挽救国家危亡尽力,因病中途返回,次年病死于当涂县令、唐代最有名的篆书家李阳冰处;
第三种死法:多见诸民间传说,极富浪漫色彩,说李白在当涂的江上饮酒,因醉跳入水中捉月而溺死。