冒菜是用笊篱把材料盛着放到锅里煮熟,麻辣烫是竹签穿着在锅里烫着吃。冒菜一份一份的卖,带有快餐性质。麻辣烫一般是数签数,小签、大签有不同的价格。麻辣烫一般是一人一份吃,冒菜一般几个人合吃一大份。另外两者的制作形式也不一样。
麻辣烫起源于岷江之滨四川省乐山市牛华镇。最初是船工和纤夫创造了麻辣烫这种简便易行而又独特的吃法。从成都到三峡的川江流域,由于水流湍急,纤夫成了必不可少的风景,他们在拉纤之余,在江边垒起石块,支起瓦罐,捡拾一些树枝作干柴生火,舀几瓢江水,一切都就地取材,有菜放菜,没菜就拔些野菜充数,再放入海椒、花椒等调料,涮而食之。