清朝自称中国是满族人入主中原后的骄傲自称。
“中国”一词的由来:
1、“中国”一词最早见于周代文献,后来随着所指对象不同而有不同的含义;
2、华夏族人称其四境民族为蛮、夷、戎、狄,而自称为“中国”;
3、自汉代开始,人们常常把汉族建立的中原王朝称为“中国”,正因为如此,当少数民族入主中原后,便以“中国”自居,如鲜卑人建立的北魏自称“中国”,将南朝叫作“岛夷”,而同时汉族建立的南朝虽然迁离了中原,仍以“中国”自居,称北朝为“索虏”、北魏为“魏虏”,又如在宋代,辽与北宋、金与南宋彼此都自称“中国”,且互不承认对方是“中国”;
4、“中国”正式作为国名,始于辛亥革命以后,1912年元旦,中华民国成立,中国一名才成为具有近代国家概念的正式名称,1949年成立了伟大的中华人民共和国,又将中国概念完善、充实到今天的含义。