明清两朝处于封建社会末期,各类社会矛盾尖锐,统治者除加强君主专制外,企图用儒家思想塑造超人的神的力量来维护统治,以关羽为例,关羽是《三国演义》中重笔刻画的人物之一,关羽武艺高强,神勇盖世,同时又义不负心,忠不顾死,是忠义的化身。
在关羽的心目中,刘备的利益高于一切,在刘备为吕布追杀,兵败之后,刘备暂投曹操,用韬晦之计巧过难关,身在曹营,刘后园种菜,亲自浇灌,曹操却邀刘饮酒时,说出天下英雄,惟使君与操耳,刘备闻言大惊,手中所执匙箸,不觉落于地下,后借雷声掩饰。就在煮酒论英雄之时,关羽、张飞闻知刘备被请走,立即撞入后园,手提定剑,突至亭前,左右拦挡不住,见到刘备与曹操之后,两人便按剑而立,尊刘护刘,由此可见一斑。