水可以扑救大部分固体火灾和部分液体火灾。
水不能扑救的火灾有碱金属(如钾、钠)引起的火灾;金属碳化物引起的火灾;硫酸、硝酸、盐酸类引起的火灾;比水密度小或不溶于水的易燃液体引起的火灾。
1、碱金属(如钾、钠)火灾,不能用水扑救。因为水遇碱金属后,会发生剧烈化学反应生成大量氢气,释放出大量的热,容易引起爆炸。
2、金属碳化物火灾不能用水扑救。如碳化钙(电石)遇水分解并释放出大量的热,易使燃烧扩大或发生爆炸。
3、硫酸、硝酸、盐酸类火灾不宜用强大的水流扑救。因为酸遇水冲击,引起飞溅,容易伤人,溅出的酸与可燃物质接触后,有引起燃烧的危险。但在必要时,可用喷雾水流扑救。
4、比水比重小或不溶于水的易燃液体火灾,原则上是不可以用水扑救的,但原油、重油可以用喷雾水流扑救。燃气(如液化石油气、煤气、天燃气)火灾,不能用水扑救,水是不能扑灭气体火灾的。