根据《山海经》中的记录显示,该书中提到的有西海、南海、东海、北海、海内等五个“海”,其分别介绍如下:
1、西海位于“昆仑”山(即祁连山)的北面,其为中国青海省东北部与甘肃省西部边境的所在地,即现今的居延海,是中国第二大内陆河黑河的尾闾湖。
2、南海即现今的青海湖,其位于青藏高原东北部、青海省境内,中国最大的内陆湖、咸水湖,由祁连山脉的大通山、日月山与青海南山之间的断层陷落形成。
3、东海即现今的日本海,中国古代称为鲸海,是西北太平洋最大的边缘海,其东部的边界由北起为库页岛、日本列岛的北海道、本州和九州,西边的边界是欧亚大陆的俄罗斯远东地区,南部的边界是朝鲜半岛。
4、北海即现今的黄海,是太平洋西部的一个边缘海,位于中国大陆与朝鲜半岛之间,是一个近似南北向的半封闭浅海。
5、海内即四海之内,而四海即东海、西海、南海、北海,则海内为四海之内的总称,即为海内。