鸿门宴,指在公元前206年于秦朝都城咸阳郊外的鸿门举行的一次宴会,参与者包括当时两支抗秦军的领袖项羽及刘邦,这次宴会在秦末农民战争及楚汉战争皆发生重要影响,被认为是间接促成项羽败亡以及刘邦成功建立汉朝的原因,后人也常用“鸿门宴”一词比喻不怀好意的宴会。
鸿门宴”这个故事发生在陈胜吴广起义后的第三年,陈胜吴广起义后,各地云起响应,其中有楚国贵族出身的项梁,项羽叔侄,有农民出身的刘邦,陈胜吴广起义失败后,项梁扶楚怀王的孙子名叫熊心的人作了楚王,刘邦也投靠了项梁,公元前207年,项梁战死,怀王派项羽等去救援被秦军围困的赵国,同时派刘邦领兵攻打函谷关临行时,怀王与诸将约定,谁先入关,便封为关中王。