含羞草在被触碰或刺激后,叶子就会合拢,这并不是真的害羞了,而是比较相像的比喻说法。它会合拢是因为叶柄的底部有叶枕器官,里面含有的薄壁细胞,经过刺激和震动后,细胞液就会流到别的地方,细胞的压力会因此变小,所以就会出现合拢的现象。
害羞草又叫含羞草,多年生草本(在苏南栽培后成一年生),高约40厘米,分枝多,遍体散生倒刺毛和锐刺。原产南美,现我国各地均有栽培,为观赏植物,生于山坡丛林中及路旁的潮湿地;分布于华东、华南、西南等省区。全草药用,能安神镇静、止血收敛、散瘀止痛;种子能榨油。含羞草体内的含羞草碱是一种有毒物质,人体过度接触后会使毛发脱落。