据威尔逊1973年的统计,面积大于1.2万平方千米的沙漠有58个。新的统计可能在80个以上。
世界十大沙漠分别是指撒哈拉沙漠、阿拉伯沙漠、利比亚沙漠、澳大利亚沙漠、戈壁沙漠、巴塔哥尼亚沙漠、鲁卜哈利沙漠、卡拉哈里沙漠、大沙沙漠、塔克拉玛干沙漠。
1、撒哈拉沙漠:面积860万平方公里,在非洲北部。
2、阿拉伯沙漠:面积233万平方公里,在阿拉伯半岛利。
3、比亚沙漠:面积169万平方公里,在非洲东北部。
4、澳大利亚沙漠:面积155万平方公里,在澳大利亚。
5、戈壁沙漠:面积104万平方公里,在中国蒙古。
6、巴塔哥尼亚沙漠:面积67万平方公里,在阿根廷。
7、鲁卜哈利沙漠:面积65万平方公里,阿拉伯半岛。
8、卡拉哈里沙漠:面积52万平方公里,博茨瓦纳。
9、大沙沙漠:面积41万平方公里,澳大利亚。
10、塔克拉玛干沙漠:面积32万平方公里,在中国新疆。